Sri Lanka – fka Ceylon

Ist Sri Lanka wirklich eine Reise wert?

Nun, grundsätzlich ist nahezu jeder Fleck unserer Erde ein Reise wert. Nach Sri Lanka wollten wir aber hauptsächlich aus folgenden Gründen:

• hier soll es eine spektakuläre Zugverbindung von der Hauptstadt Colombo über das zentrale Gebirge auf die Ostseite der Insel nach Ella geben, die inzwischen von der Instagram-Gemeinde derart gehypt wird, dass es selbst für die Einheimischen schwer ist, überhaupt noch an Tickets zu kommen.
• hier soll es neben wilden Landschaften noch sehr naturbelassene Nationalparks mit Elefanten, Vögeln und Leoparden geben.
• angeblich leben hier unglaublich freundliche Menschen.

Das sind mindestens drei Gründe, die lange Reise nach Sri Lanka zu buchen. Wenn man reichlich finanzielle Mittel zur Verfügung hat, dürfte auch die Anreise kein gro0es Problem sein. Wer jedoch ein wenig genauer und effektiver planen muss, der muss schon tiefer in die Trickkiste greifen, um vernünftige Flugverbindungen zu annehmbaren Preisen zu finden.

Anreise

Von Deutschland aus bieten sich hierbei Routings an, die über die Türkei, Indien, die UAE (Vereinigten Arabischen Emirate) oder auch Singapur führen. Direkte Verbindungen werden in seltenen Fällen von Ferienfliegern angeboten. Wir haben uns für die Strecke über Singapur entschieden, das wir uns bei dieser Gelegenheit auch noch ansehen wollen.

Am Flughafen in Singapur checken wir am Schalter von SriLankan Airlines ein. Dabei stellen wir fest, dass es offenbar immer noch eine Steigerung zur deutschen Gründlichkeit gibt: Die Dame fragt uns mehrfach, ob wir Powerbanks oder sonstige Geräte mit Akku im Koffer haben. Und obwohl wir das genauso oft versichern, müssen wir am Ende noch ein Formular unterschreiben, dass keiner der verbotenen Gegenstände im Koffer mit auf die Reise geschickt wird.

Leider ist jedoch die Lounge von SriLankan eher eine Enttäuschung: die Einrichtung ist lieblos ausgesucht; es drängt sich ein Vergleich zur viel zitierten Bahnhofshalle auf, nur mit Teppich und Polsterstühlen. Außerdem ist das Angebot nicht überwältigend, was angesichts der frühen Morgenstunde jedoch nicht weiter ins Gewicht fällt. Wir halten uns daher auch nicht zu lange hier auf, sondern nehmen den Sky Train zu unserem Gate, warten dort noch kurze Zeit und freuen uns auf den kurzen „Hopser“ von rund 2575 km nach Sri Lanka.

Im Flieger erwartet uns dann ein über die Maßen gutes Catering: Begrüßung mit Schampus, alternativ gibt es Säfte und Wasser. Von dem folgenden Menü gönnen wir uns nur die Kleinigkeiten, die als Vorspeise angeboten werden. Und damit sind wir auch höchst zufrieden. Anschließend ist noch eine erholsame Schafphase angesagt, bevor der Flieger pünktlich und nach einem äußerst ruhigen Flug von heftigen Scherwinden geschüttelt auf dem Bandaranaike International Airport aufsetzt.

Dieser Airport befindet sich etwa 35km nördlich von Colombo und ist von dort zum größten Teil der Strecke über eine gebührenpflichtige Autobahn erreichbar. Wegen der Mautpflicht ist der Verkehr auf diesem Highway mehr als erträglich, verglichen zu den sonstigen Straßenverhältnissen im Bereich von Colombo.

Auch auf diesem Transfer bedienen wir uns dem Service von Welcome Pickups, deren Fahrer uns zuverlässig, sicher und in einem sauberen Fahrzeug in unser Hotel nach Colombo schaukelt. Insgesamt eine relativ entspannte Anreise, die von Singapur aus etwas mehr als drei Stunden Flugzeit und dann noch einmal eine gute halbe Stunde Fahrt in die Stadt in Anspruch nimmt.